엘니뇨란
엘니뇨는 태평양에서 발생하는 자연 현상으로 동태평양과 중부 적도 태평양의 해수면 온도가 평균보다 높아지며, 일반적으로 2-7년마다 발생하며 몇 달에서 몇 년 동안 지속되는 현상입니다. 엘니뇨는 열대 태평양 지역의 대기와 해양간의 복잡한 상호 작용으로 인해 발생합니다.
엘니뇨의 원인
- 무역풍의 약화 : 무역풍은 일반적으로 태평양을 가로질러 동쪽에서 서쪽으로 불어 따뜻한 지표수를 인도네시아와 호주 쪽으로 밀어내는데, 엘니뇨가 발생하는 동안 무역풍이 약해져 따뜻한 물이 동쪽으로 다시 흐르게 되어 해수면 온도가 상승하게 됩니다.
- 기압의 변화 : 엘니뇨가 발생하는 동안 대기압은 일반적으로 동태평양에서 더 낮고 서태평양에서 더 높아 바람 패턴과 해류의 변화를 초래할 수 있습니다.
- 따뜻한 해류 : 무역풍의 약화 외에도 서태평양 온난 풀(West Pacific Warm Pool)과 같은 따뜻한 해류의 도착으로 엘니뇨가 강화될 수 있습니다.
- 다른 기후 패턴과의 상호 작용 : 엘니뇨는 PDO(Pacific Decadal Oscillation) 및 MJO(Madden-Julian Oscillation)와 같은 다른 기후 패턴의 영향을 받을 수 있으며, 이는 엘니뇨 현상의 강도와 시기에 영향을 미칠 수 있습니다.
엘니뇨는 자연 현상이지만 과학자들은 기후 변화가 그 빈도와 심각성에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 연구하고 있습니다.
엘니뇨로 인한 자연재해
- 가뭄: 엘니뇨는 호주, 아프리카 일부, 남미와 같은 일부 지역에서 장기적인 가뭄을 유발하여 농업 피해, 식량 부족 및 물 부족 발생
- 홍수: 남미 해안과 같은 지역에서는 엘니뇨로 인해 폭우와 홍수가 발생할 수 있으며, 이로 인해 기반 시설과 주택이 손상
- 산호 백화: 엘니뇨로 인한 해수 온도 상승은 산호 백화로 이어져 산호초를 해치거나 죽일 수도 있어 해양 생태계와 어업 피해
- 산불: 가뭄으로 인해 건조한 조건이 만들어져 인도네시아와 호주와 같은 일부 지역에서 산불의 위험을 증가
- 해양 생태계 교란: 엘니뇨는 해류 변화를 일으켜 해양 생물의 분포와 풍부함에 영향을 미쳐 어업 피해 영향
엘니뇨 피해 사례
- 페루(1997-1998): 1997-1998년 엘니뇨는 기록상 가장 강력한 사건 중 하나로, 페루에서 광범위한 홍수와 산사태를 일으켜 300명 이상이 사망하고 수천 명이 집을 잃었습니다. 홍수는 또한 도로, 교량 및 건물을 포함한 인프라를 손상시키고 농업과 어업을 방해했습니다.
- 인도네시아(2015-2016)년 엘니뇨는 역사상 가장 강력한 사건 중 하나로 인도네시아 일부 지역에 극심한 가뭄을 일으키고 대기 중으로 다량의 탄소를 방출하는 산불로 이어졌습니다. 가뭄은 또한 농업에 영향을 미쳐 일부 지역에서 농작물 실패와 식량 부족을 초래했습니다.
- 미국 캘리포니아(201-2016)년 엘니뇨 현상으로 극심한 가뭄을 겪고 있던 캘리포니아에 폭우가 쏟아졌습니다. 많은 지역에서 강우가 환영받았지만 홍수와 산사태도 일으켰고 수자원과 생태계에 대한 전반적인 영향은 혼합되었습니다.
- 동아프리카(2015-2016): 동아프리카 일부 지역에 폭우와 홍수를 일으켜 농업 피해, 질병 발생으로 이어졌습니다. 홍수는 또한 인프라를 손상시키고 교통을 방해하여 더 많은 경제적 영향을 미쳤습니다.
- 호주(1997-1998): 심각한 가뭄을 일으켜 일부 지역에서 흉작과 물 부족을 초래했습니다. 가뭄은 또한 가옥을 파괴하고 심각한 생태 피해를 초래한 산불에 기여했습니다.
엘리뇨로 인한 피해를 줄이기 위해 미리 영향을 예측하고 이해하는 것이 중요합니다. 특히 기후 변화에 따라 엘니뇨 현상의 빈도와 심각도가 증가할 수 있기 때문입니다. 전반적으로 엘니뇨의 영향은 광범위하고 오래 지속될 수 있으며 이 자연 현상의 잠재적인 영향에 대비하고 적응해야 합니다.
엘니뇨와 기후변화
엘니뇨와 기후 변화는 복잡한 방식으로 상호 연결되어 있습니다. 엘니뇨는 자연 현상이지만 기후 변화로 인한 해수면 온도 상승은 엘니뇨 현상의 가능성과 강도 및 기간을 증가시킬 수 있습니다. 그 결과 전 세계의 날씨 패턴, 해류 및 생태계에 광범위한 영향을 미칠 수 있습니다.
예를 들어, 이미 바다 온난화와 해양 산성화로 스트레스를 받고 있는 산호초가 엘니뇨 현상이 일어나는 동안 기후 변화로 인해 심각한 백화와 폐사가 일어나므로, 해양 생태계와 어업에 장기적 영향을 미칠 수 있습니다.
또한 엘니뇨는 가뭄과 홍수와 같은 극한 기상 현상의 빈도를 증가시므로 전 세계의 농업, 수자원 및 인간 공동체에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다.
엘니뇨와 기후 변화 사이의 관계는 여전히 연구되고 있고, 기후 변화가 향후 수십 년 동안 엘니뇨 현상을 더 빈번하고 더 심각하게 만들 가능성이 있다는 증거가 많아지고 있습니다. 이는 엘니뇨와 기후 변화가 지구에 미치는 영향을 더 잘 이해하고 관리하기 위한 지속적인 연구와 모니터링의 필요합니다.