해양오염의 원인과 사고

지구의 표면에 71%는 바다로 이루어져 있으며, 우리는 바다를 보기 위해 놀러가기도 하고 바다에서 얻은 해산물을 먹기도 하며, 누군가에겐 생계를 유지시켜주는 작업장입니다. 그런 바다는 현재 심각한 해양오염이 진행되고 있습니다.

 

해양오염이란

해양오염이란 인간의 활동에 의해 유해물질이나 물질이 바다로 유입되는 것을 말합니다.  대부분의 오염물질은 최종적으로 해양에 도달하게 되고, 축적되면서 바다생물체 내에 고농도로 축적되기 때문에 심각한 문제를 일으킵니다. 인간의 건강과 행복뿐만 아니라 해양 생물에도 악영향을 미칠 수 있습니다.

 

해양오염의 종류

해양 오염의 종류로 기름 유출, 하수 배출, 농업 유출, 산업 폐기물 등이 있습니다. 기름 유출이 발생하면 해양 생물을 덮고 적절하게 기능하는 능력을 손상시킬 수 있습니다. 하수 배출은 유해한 병원체와 영양소를 물에 도입하여 유해한 조류 개화와 산소 부족의 데드존으로 이어질 수 있습니다. 농업 유출에는 살충제와 비료가 포함되어 있을 가능성이 있어 해양 생물과 생태계에 해를 끼칠 수 있습니다. 산업 폐기물에는 유독한 화학물질이나 중금속이 포함되어 있을 가능성이 있어 해양생물에게도 해롭습니다. 해양으로 유입된 쓰레기 중 플라스틱이 풍화되어 미세한 플라스틱이 되는데, 이를 생물이 흡수하고 그 생물을 섭취한 인간의 몸에 축적되어 심각한 문제로 떠오르고 있습니다.

 

기름유출사고

바다의 기름 유출은 바다에 의존하는 해양 생물, 생태계 및 인간 사회에 심각하고 장기적인 영향을 미칠 수 있습니다. 2010년 멕시코만에서 발생한 딥워터 호라이즌(Deepwater Horizon) 기름 유출 사고는 대표적인 기름 유출 사건이다. Deepwater Horizon 기름 유출은 해상 석유 시추 장비의 폭발로 인해 발생했으며 수백만 갤런의 원유가 멕시코만으로 유출되었습니다. 기름 유출은 루이지애나, 미시시피, 앨라배마 및 플로리다의 해안 지역과 주변 해역에 영향을 미쳤습니다. 그것은 역사상 가장 큰 기름 유출 중 하나였으며 그 영향은 사고 이후 몇 년 동안 느껴졌습니다. 기름 유출은 멕시코만의 해양 생물에 치명적인 영향을 미쳤습니다. 그것은 수천 마리의 새, 바다 거북, 해양 포유류를 죽였고 산호초와 다른 중요한 서식지에 막대한 피해를 입혔습니다. 유출은 또한 어업 및 관광 산업이 재해로 인해 심각한 영향을 받았기 때문에 상당한 경제적 영향을 미쳤습니다. Deepwater Horizon 기름 유출에 대응하여 유처리제와 붐을 사용하여 물에서 기름을 가두어 제거하는 등 광범위한 청소 작업이 시작되었습니다. 그러나 유출의 장기적인 영향은 여전히 ​​연구 중이며 영향을 받은 생태계가 완전히 회복되려면 몇 년이 걸릴 것입니다. Deepwater Horizon 기름 유출은 해상 석유 시추에서 안전 조치의 중요성과 잠재적인 재난에 직면하여 해양 환경 보호를 우선시해야 할 필요성을 상기시키는 역할을 합니다.

 

국내에서 발생한 태안 기름 유출 사고는 2007년 대한민국 연안에서 발생한 주요 환경 재해입니다. 바지선과 유조선이 충돌하여 약 10,800톤의 원유가 바다로 유출되었습니다. 기름 유출은 한국의 서해안, 특히 깨끗한 해변과 중요한 해양 생태계로 유명한 태안군 지역에 영향을 미쳤습니다. 기름은 빠르게 퍼져 약 400평방 킬로미터의 바다와 해안선을 덮고 어류, 새, 조개류를 포함한 약 7,000마리의 해양 동물을 죽였습니다. 태안 기름유출 사고는 경제적, 환경적 영향이 컸는데, 영향을 받은 지역의 어업은 심각한 영향을 받았습니다. 어패류 개체군이 기름으로 오염되어 어획량과 시장 수요가 감소하고 기름 오염으로 인해 많은 해변이 폐쇄되면서 관광 산업도 어려움을 겪었습니다. 청소 작업은 막대했고 수천 명의 자원 봉사자가 참여했지만 거친 해안선과 혹독한 기상 조건으로 인해 쉽지 않았습니다. 태안 기름 유출 사건에 대응하여 한국 정부는 선박 및 기름 운송에 대한 규제를 강화하고 기름 유출 예방 및 대응을 위한 연구 자금을 늘렸습니다. 이번 참사는 또한 기름유출 사고 예방과 대응을 위한 국제적 협력과 소통의 필요성을 일깨웠고, 해양생태계와 이에 의존하는 사람들의 생계 보호의 중요성에 대한 인식을 높였습니다.

 

 

전세계적으로 해양오염과 싸우기 위해 해양으로 유입되는 폐기물 및 유해물질의 양을 줄이는 노력이 이루어지고 있습니다. 폐기물 관리 관행 개선, 일회용 플라스틱 사용 줄이기, 지속 가능한 어업 관행 촉진 등이 여기에 포함됩니다. 또한, 국제적인 협정이나 규제를 통해 해양 오염의 저감하고 인간의 건강의 보호하려는 노력이 진행되고 있습니다.